如果不是这个司礼监掌印太监，就没有弘治中兴，大明王朝危矣

明朝的太监是这个中国历史上都是出了名的，明朝的太监历史应该从朱棣这里说起，从而影响了整个大明王朝，可能最后连朱棣都没有想到，从他开始之后大明王朝会和太监产生莫大的关联。

提起明朝的太监，最著名的三位就是魏忠贤、刘瑾和王振。这三个人没少折腾明朝，也给明朝带来了很沉重的灾难，不过明朝太监也有让人钦佩的，比如郑和，说起郑和我们更多的是知道郑和下西洋的故事。

《明史·宦官传序》中提到过明代宦官，“间有贤者，如怀恩、李芳、陈矩辈”。

说到这三位，可能很多人都不太熟悉，但是我们想一下如果不是因为他们的举动，又怎么能让史官们送上一个“贤”字呢？今天，就给大家介绍以上排名第一的明朝太监，他的名字叫怀恩。

看过《明朝那些事儿》的人应该读到过这个人，怀恩此这个人在目前的史料当中没有记载他的出生年月，这也算是一件憾事了。

怀恩不姓怀而是姓戴，宣德年间，因为亲戚兵部侍郎戴纶因为劝谏皇上而被杀，结果连累到了怀恩的父亲戴希文而抄家，怀恩在他很小的时候就进宫当了宦官，被赐名为怀恩。

到了皇宫后，怀恩因为小心谨慎，事事处理得当从而受到了皇帝的赏识。明宪宗时期，他更是被提升为司礼监掌印太监。这个职位相当于皇帝的秘书，审批奏章的最后批红。位高权重。掌印太监之后是秉笔太监，而首席秉笔太监是东厂、诏狱等特务机构的首领，其他各秉笔太监则分管各监各司局。说到这里你可以看出来这位太监的权力可以和内阁首辅不相上下，而有些时候甚至比内阁的权力还要大。

成化年间，皇帝独宠年长他17岁的女人万贵妃，结果造成朝野震动。万贵妃自己的儿子夭折之后，担心其他嫔妃取代自己，于是派人处处陷害后宫妃嫔，一旦发现有怀孕的嫔妃就会动用一切力量迫使对方堕胎，这个阴险的女人差点让成化帝没有子孙后代。

一直到后来找到了朱祐樘之后成化帝在高兴之余下令立他为太子，这也就是后来的明孝宗，说起明孝宗幼年时期还真的惨，如果没有怀恩等人在背后保护根本就没有后来的明孝宗。

后来邵宸妃也生了个儿子，历史上称为“兴王”，成化帝看到这个孩子不仅喜欢读书，而且善于思考，于是更加喜爱。这个时候，万贵妃又出狠招想把兴王过继到自己名下，然后再劝皇上改兴王为太子。

成化帝确实喜欢兴王，同时在加上万贵妃在耳边天天说，于是心动了，糟糕的是太子之位不保了。

史料记载：“上意已动，谋之于恩，恩以死拒不从。上恚，诏发往凤阳司香。”

翻译过来就是，成化帝对怀恩说了想改换太子的事情，但是怀恩不同意以死相争。成化帝怒气冲冲降旨打发他到凤阳守陵去。不过可能上天都看不下去了，怀恩被赶走之后，泰山就发生了多起地震。

钦天监上报：“泰山震方，应在东朝，必得喜乃解。”

地震在中国古代历史上的寓意是“天象示警”，皇帝虽然称自己是上天之子但是对于这种事情也不敢马虎，钦天监的人解释地震应在东宫的太子，结果一番说辞说到了成化帝的心里面，于是感慨看来太子祐樘果然是天命的合法继承人。因为他想废掉太子，那边就地震了。

1487年，万贵妃去世之后，成化帝也驾崩了。明朝第九位皇帝朱祐樘登基称帝，年号弘治。弘治皇帝没有辜负怀恩的一片苦心，在位期间，历史上称之为：“弘治中兴”。

弘治登基之后，降旨诏怀恩回京官复原职。回京之后怀恩告别了人世。弘治元年正月，又因为皇帝感念怀恩的功劳，为他建造显忠祠。